Edward Snowden, de beroemdste Amerikaanse klokkenluider van de afgelopen tijd, lanceerde een veiling voor een NFT-kunstwerk met de titel "Stay Free", dat voor meer dan $ 5,4 miljoen werd verkocht.
Het stuk toont een afbeelding van Snowden met een combinatie van de documenten die het resultaat zijn van de uitspraak van de rechtbank tegen de massasurveillancezaak van de National Security Agency (NSA). Het originele portret is gemaakt door de Britse fotograaf Plato, die toestemming gaf om het portret te gebruiken bij de totstandkoming van de NFT.
Snowden, die als aannemer voor de NSA werkte, lekte documenten die informatie verschaften over verschillende massale surveillanceprogramma's die de NSA en andere internationale inlichtingendiensten in het land uitvoerden, waarbij de privacy van miljoenen burgers en buitenlanders werd geschonden.
"Stay Free" werd op 2.224 april door PleasrDao gekocht voor 5,4 ETH (meer dan $ 16 miljoen), een DAO bestaande uit NFT-kunstverzamelaars die in het verleden andere beroemde NFT-stukken hebben gekocht, waarvan het belangrijkste een werk is van prominente De Taiwanese digitale kunstenaar Pplpleaser, die later als erelid bij de groep kwam.
Persvrijheid is de belangrijkste begunstigde
Sinds hij voor de NSA stond, is Snowden een van de meest controversiële Amerikaanse figuren ter wereld geworden, nadat hij door de Amerikaanse regering als verrader werd gebrandmerkt en naar Rusland vluchtte, waar hij onlangs in 2020 het dubbele Russische staatsburgerschap kreeg.
Snowden is een van de meest prominente figuren geweest in het pleiten voor persvrijheid en privacyrechten in de wereld, en verdiende de steun van miljoenen mensen over de hele wereld die campagne hebben gevoerd voor gratie sinds hij gedwongen werd het land te ontvluchten.
Alle opbrengsten van de veiling werden gedoneerd aan de Freedom of the Press Foundation, een non-profitorganisatie die de rechten op vrijheid van meningsuiting en persvrijheid over de hele wereld wil verdedigen.
De directeur van de Freedom of the Press Foundation, Trevor Timm, verwees naar de donatie van Snowden en zei:
“We zijn dankbaar voor de aanhoudende impact van het klokkenluiden van Snowden, en er is misschien geen betere herinnering aan deze impact dan de eerste beslissing over de programma's die het blootlegde. We zijn erg blij dat we de opbrengst van deze veiling kunnen gebruiken om ons werk vooruit te helpen bij het ontwikkelen en verbeteren van technologie die journalisten en hun bronnen kan beschermen, zoals SecureDrop, ons open source rapportagesysteem.
De rol van cryptocurrencies en blockchain-technologie in de strijd om privacy
De grootste nadelen van centralisatie zijn misschien wel de privacyrisico's die het met zich meebrengt, wat is aangetoond door de opkomst van datasilo's zoals Facebook en Google, evenals het Cambridge Analytica-schandaal.
Hoewel niet alle cryptocurrencies in hoge mate anonimiteit bieden, stelt hun gebruik van gedistribueerde grootboeken en blockchains gebruikers in staat een grotere mate van anonimiteit te hebben dan gecentraliseerde consumentenplatforms die moeten voldoen aan lokale regelgeving en de arbitrage van hun eigenaar.
Terwijl Snowden munten zoals Bitcoin bekritiseerde vanwege hun gebrek aan schaal en privacy, heeft hij zijn steun voor andere projecten zoals Zcash gedeeld vanwege de privacy-eigenschappen die het biedt aan gebruikers die geïnteresseerd zijn in het direct beschikbaar hebben van hun financiële gegevens.
Blockchain-technologie en cryptocurrencies zijn gebouwd rond geavanceerde cryptografie, evenals gedecentraliseerde opslag, ontwikkeling en beheer.
Snowden sprak over de rol van encryptie in de strijd om privacy en zei:
“Opkomende toepassingen van cryptografie kunnen een belangrijke rol spelen bij het handhaven van onze rechten. Deze veiling stimuleert de ontwikkeling van waardevolle en privacybeschermende toepassingen van cryptografie om de persvrijheid te waarborgen en het publiek te dienen.
Het lijdt geen twijfel dat het recht op privacy, zoals we dat enkele decennia geleden kenden, is verdwenen. Tenzij er aanhoudende inspanningen worden geleverd om de burgerrechten te herstellen, zal deze trend naar meer staatsmacht zich ongetwijfeld voortzetten.
